Akan sulit bagi UFC untuk melampaui kegembiraan UFC 116 bulan lalu ketika Brock Lesnar mempertahankan sabuk kelas beratnya melawan pukulan keras Shane Carwin. Tetapi melihat sekilas kartu taruhan UFC 117, pertarungan hari Sabtu ini bisa sama menariknya.

Sportsbook online mengharapkan UFC 117 menjadi salah satu acara taruhan  slot deposit dana 10 ribu MMA teratas tahun ini. Bagaimana mungkin Anda tidak tertarik dengan kartu yang mencakup pertarungan gelar kelas menengah antara petarung MMA terbaik di dunia Anderson “The Spider” Silva dan penantang Chael Sonnen.

Dalam pertarungan yang juga layak mendapatkan status acara utama, penantang kelas welter Thiago Alves (-115) kembali ke oktagon untuk membalas kekalahan sebelumnya melawan sesama penantang Jon Fitch (-115). Pemenangnya kemungkinan akan mendapatkan kesempatan untuk memperebutkan gelar melawan pemenang pertarungan Georges St-Pierre vs. Josh Koschek bulan Desember.

Juga beraksi adalah UFC Hall of Famer Matt Hughes (+130) saat ia menghadapi favorit Ricardo Almeida (-160).

Dalam pertarungan big men, Junior Dos Santos (-325) terlihat terus mendaki jajaran divisi kelas berat UFC yang ramai; di jalannya adalah Roy “Big Country” Nelson yang gemuk, namun berbahaya (+250).

Sekarang, mari kita lihat acara utamanya…

Anderson Silva (-500) vs. Chael Sonnen (+300)

Silva sering dianggap sebagai seniman bela diri campuran terbaik pound-for-pound di dunia. Sejak meledak ke kancah UFC lebih dari empat tahun lalu, Silva telah mengumpulkan rekor 11-0 tanpa cacat; termasuk enam sukses mempertahankan gelar kelas menengah berturut-turut.

Lawannya Sabtu ini adalah Chael Sonnen yang berbicara sampah. Seorang mantan pegulat All-American Divisi I NCAA, Sonnen menjadi pesaing # 1 untuk sabuk Silva setelah kemenangan keputusannya yang mendominasi atas Nate Marquardt Februari lalu.

Mulut Sonnen telah sibuk menghebohkan pertarungan ini dan para petaruh adalah orang-orang percaya. Jika Sonnen mendukung kata-katanya dengan penampilannya di segi delapan, publik taruhan akan mendapat untung dari pertarungan ini karena sebagian besar uang taruhan mendukung Sonnen. Tapi petaruh Siva tidak boleh terhalang oleh ini; dalam pertarungan di mana ada favorit berat, petaruh kasual biasanya tertarik pada peluang besar dari yang diunggulkan.

Mengapa Sonnen akan menang:

Seperti disinggung sebelumnya, Sonnen mungkin memiliki keterampilan gulat terbaik di divisi kelas menengah UFC. Dia memiliki motor tanpa henti dan akan bertekad untuk mengatur kecepatan untuk pertarungan ini; sesuatu yang telah gagal dilakukan oleh lawan Silva sebelumnya.

Lawannya, Silva, pernah menjadi petarung paling menarik di planet ini. Silva secara rutin memamerkan beberapa keterampilan menyerang terbaik di semua MMA. Namun, di suatu tempat di sepanjang jalan Silva tampaknya sudah bosan. Perkelahiannya telah berubah dari “harus ditonton” menjadi “bahan tertawaan”. Ini tidak pernah lebih jelas dari pertarungan terakhirnya melawan Demian Maia di mana Silva memenangkan pertarungan dengan keputusan bulat meskipun menari-nari dan mengejek Maia untuk sebagian besar dari lima ronde.

Jika Silva mendekati pertarungan ini dengan cara yang sama, Sonnen bisa menjadi kekhawatirannya yang paling sedikit. Presiden UFC Dana White telah menyebutkan bahwa dia akan memotong Silva jika dia bertindak seperti yang dia lakukan terhadap Maia lagi.

Jika Sonnen bisa mendapatkan Silva di matras dan menjaga agar tidak diganti, dia bisa mengalahkan Silva untuk meraih kemenangan. Karena kejenakaan Silva baru-baru ini, jika pertarungan ini sudah dekat, para hakim dapat memilih penantang.

Mengapa Silva akan menang:

Pertama, terlepas dari kejenakaannya baru-baru ini, Silva masih merupakan seniman bela diri campuran terbaik di dunia…ketika dia menginginkannya.

Bagi mereka yang menyaksikan bencana Silva vs. Maia pada bulan April, sungguh menakjubkan melihat kerusakan yang ditimbulkan Silva pada wajah Maia meskipun hampir tidak bertarung dalam lima ronde. Menakutkan membayangkan seperti apa wajah Maia jika Silva benar-benar menganggap serius pertarungan itu; bukti betapa berbakatnya Silva.

Meskipun Sonnen adalah pegulat yang fantastis, Silva telah mengalahkan lebih baik. Dalam mempertahankan gelar ketiganya di UFC 82, sang juara mengalahkan mantan pegulat Olimpiade Dan Henderson dengan rear naked choke di ronde kedua.

Meskipun semua orang mengidentifikasi Silva sebagai praktisi dan striker Muay Thai terlebih dahulu, Anda tidak dapat mengabaikan keterampilan ground-nya. Dengan sabuk hitam di Brazilian Jiu-Jitsu, Silva telah membuktikan keefektifannya di atas matras berkali-kali; yaitu Henderson dan Marquardt – binatang BJJ lainnya.

Sonnen memiliki masalah baru-baru ini dengan orang-orang BJJ. Kekalahan terakhirnya adalah melalui triangle choke di tangan Maia. Pada tahun 2007 Sonnen diserahkan (armbar) oleh petarung BJJ lainnya Paulo Fiho. Bahkan dalam penampilannya yang mengesankan melawan Marquardt, Sonnen hampir tersedak beberapa kali.